В одной группе с россиянами кроме «Уленхостера» оказался «Кардифф» из Уэльса. Валлийцы в первом матче проиграли немцам – 0:10. На следующий день так же крупно уступили россиянам – 2:11. При этом второй мяч они забили на последней минуте, который в итоге сыграл для динамовцев роковую роль.
«Уленхостер» является одним из клубов Старого Света, который знает вкус больших побед. Именно он девять лет назад стал первым обладателем кубка за победу в Евролиге. В его составе традиционно выступают игроки сборной Германии, победители крупнейших международных турниров. Так, в нынешнем «Уленхостере» играет олимпийский чемпион Тимо Стралковски.
Чтобы пройти в 1/8 финала, подмосковной команде было необходимо побеждать грозного соперника. И динамовцы как никогда были близки к тому, чтобы одержать главную официальную победу в истории клуба. По ходу встречи они вели с перевесом в три мяча. Причем все они на счету Михаила Проскурякова. (Он, к слову, отправился в Барселону с серьезной незалеченной травмой ноги, но проявил себя бойцом и был лидером команды.)
«Уленхостер», видимо, не ожидал от русских такой прыти и включил свои обороты на полную мощь только во второй половине матча. Немцы сравняли счет за четыре минуты до финальной сирены и по разнице забитых и пропущенных мячей заняли первое место в группе. Весной они сыграют в 1/8 финала самого престижного клубного турнира Европы.
Что же касается «Динамо», то в его составе сейчас есть большая группа молодых перспективных хоккеистов (Иван Зуйков, Андрей Кураев, Никита Дворецкий, Михаил Проскуряков, Георгий Аруссия, Евгений Артемов, Сергей Лепешкин и другие), для которых игра с «Уленхостером» должна стать серьезной мотивацией в дальнейшем росте мастерства. Остается, правда, сожалеть, что в России очень слабый внутренний чемпионат, в котором участвуют всего шесть клубов.
***
По итогам квалификационного турнира в Барселоне в 1/8 финала Евролиги вышли команды: «Бломендаль» (Нидерланды), «Уленхорст» (Германия), «Расинг» (Бельгия), «Сен-Жермен» (Франция).
В следующем этапе Евролиги от России выступить казанское «Динамо», которое согласно европейскому рейтинг-листу было освобождено от группового соревнования.